Alex Rogan, giovane americano irrequieto, stanco della monotonia della sonnolenta cittadina degli States in cui vive, vorrebbe trasferirsi altrove per costruirsi un futuro migliore, ma è frenato dall'indecisione di Maggie, la sua ragazza, che non sa risolversi ad abbandonare quell'esistenza incolore, ma tranquilla, per seguirlo. L'unico motivo di svago per Alex è un videogioco, lo Starfighter, nel quale alla guida di un agguerrito caccia spaziale ci si deve difendere dall'assalto dell'armata extraterrestre dei Kodan, lanciata dal malvagio Xur alla conquista dell'universo.
